历史学(History)，简称史学、历史，是以历史为研究对象的学科。虽然在广义上历史可以包含人类以外的事物，但作为一门社会和人文科学，历史学主要以人类社会为研究对象。历史学的研究内容包括：

历史材料的真确性，可信性和完整性、历史学理论框架、道德评价、历史修正主义和历史的正统教义、历史的后设叙述

在很多美国大学里，美国历史学专业都是最受学生欢迎的专业。在美国，历史专业学生毕业后有很多选择。其中一部分去了法学院，之后便成为律师——美国最挣钱最受尊敬的职业之一;有人去了商学院读MBA，像前任美国总统小布什在耶鲁大学本科的专业就是历史，然后去了哈佛读MBA。历史专业毕业生如果申请研究生院，可以学习几乎任何一个专业包括理工科，有人甚至申请去读了医学院，后来成了医生。而且，各个大学院系等都非常欢迎历史专业的毕业生，因为美国大学的历史专业的要求非常高，也就是非常难读的一个专业。

美国历史学专业需要具备的素质

读历史的学生会有很多的阅读和写作，有时候两三天会要求你看完一本几百页的历史书，隔三差五的会有感觉写不完的几十页的论文。这就决定了美国的历史专业对于批判性思维(Critical Thinking)能力的培养特别有帮助。简单说，这种批判性思维能力包括批判性地阅读，批判性地评估和思考以及清晰并有说服力地表达。而这个批判性思维能力是美国社会所特别推崇的，是美国人认为的人才优秀的标准之一。

培养这种批判性思维能力是美国上千所包括哈佛耶鲁在内大学共同的核心教育目标。总而言之，美国社会的价值观推崇这种批判性思维能力，而美国大学的历史专业在美国人的眼里是最能培养这种能力的专业。那么，历史专业在美国自然就很热门。